Oral Robert

Granville Oral Roberts est né le 24 janvier 1918 dans le comté de Pontotoc, près d'Ada, dans l'Oklahoma. Ses parents étaient profondément religieux. Son père était un fermier qui prêchait également l'évangile et établissait des églises de la sainteté pentecôtiste. Sa mère priait régulièrement pour les malades et conduisait les gens à Christ. Alors qu'elle était encore enceinte, la mère de Robert a engagé Oral au service de Dieu. Même si Oral avait un très fort bégaiement, sa mère lui dirait qu'un jour, Dieu guérirait sa langue et parlerait à des multitudes.

La famille Roberts était désespérément pauvre. À l'âge de 16 ans, Roberts s'est éloigné de chez lui dans l'espoir d'une vie meilleure. Il a rejeté Dieu et son éducation. Il a commencé à vivre une vie sauvage et sa santé s'est effondrée. Roberts avait contracté la tuberculose. Il est rentré chez lui et a finalement chuté à 120 livres. C'était un squelette en marche. Dieu a parlé à sa sœur aînée, Jewel, et lui a dit qu'il allait guérir Oral. Pendant ce même temps, Oral a tourné son cœur vers Dieu et a donné sa vie à Christ. Un évangéliste guérisseur nomade, George Moncey, est venu à Ada et a tenu des réunions dans une tente. Le frère aîné d'Oral a été touché quand il a vu ses amis guéris lors de la réunion. Il décida qu'il devrait recevoir Oral et l'amener pour qu'il soit guéri. Sur le chemin de la réunion, Dieu a parlé à Oral et lui a dit: "Fils, je vais te guérir et tu dois transmettre mon pouvoir de guérison à ta génération. Tu dois me construire une université et la bâtir sur Mon autorité et la Sainte Esprit." Une fois à la réunion, Oral attendit jusqu'à la fin. Il était trop malade pour se lever et recevoir une prière. Il a donc dû attendre que Moncey vienne à lui. À 11 heures du soir, ses parents le soulevèrent pour qu'il puisse se tenir debout. Lorsque Moncey a prié pour lui, le pouvoir de Dieu l'a frappé et il a été instantanément guéri. Non seulement cela, mais chaque partie de son bégaiement avait disparu! Lorsque Moncey a prié pour lui, le pouvoir de Dieu l'a frappé et il a été instantanément guéri. Non seulement cela, mais chaque partie de son bégaiement avait disparu! Lorsque Moncey a prié pour lui, le pouvoir de Dieu l'a frappé et il a été instantanément guéri. Non seulement cela, mais chaque partie de son bégaiement avait disparu!

Après que Roberts ait été guéri, il a commencé à parcourir le circuit évangélique. Il a rencontré et épousé Evelyn Lutman, une enseignante du même fond pentecôtiste que Roberts. Ils ont eu leur premier enfant, Rebecca, puis toute la famille a commencé à voyager comme pasteurs. En 1942, ils quittèrent le champ évangélique pour un temps et Roberts devint pasteur. Il est également retourné à l'université pour poursuivre ses études. Alors qu’il était pasteur, il priait pour un membre de l’église dont le pied était écrasé. Le pied a été guéri instantanément. Dieu a continué à parler à Roberts de son appel aux multitudes. Dieu l'a appelé à un jeûne inhabituel. Roberts devait lire les quatre évangiles et le livre des Actes trois fois de suite, à genoux, pendant trente jours. Dieu a commencé à révéler Jésus comme le guérisseur d'une nouvelle manière. Dieu a également commencé à donner à Roberts des rêves où il verrait les besoins des gens comme Dieu les voyait. Dieu l'a appelé à tenir une réunion de guérison dans sa ville. Une femme a été guérie de façon dramatique, plusieurs personnes ont été sauvées et le ministère de Roberts a changé du jour au lendemain.

Roberts a démissionné de son église en 1947 et a commencé un ministère itinérant. Des guérisons notables ont commencé à se produire. Un homme a essayé de tirer sur Roberts. Dieu a utilisé cette histoire pour attirer l'attention des médias, ce qui a élargi son ministère très rapidement. Roberts s'est senti appelé à acheter une tente et à mener son ministère d'évangélisation dans les grandes villes. Sa première tente en contenait 3 000, mais il l’échange rapidement contre une tente de 12 000 personnes. En juillet 1948, l’Oral Roberts Evangelistic Association est créée. Oral a commencé à voyager continuellement à travers les États-Unis. Comme beaucoup de ses frères pentecôtistes, Roberts a tenu des réunions interraciales. Cela lui a valu beaucoup d'attention négative de la part de groupes qui n'aimaient pas sa position. Il a même reçu des menaces de mort pour ne pas avoir tenu des réunions séparées. En 1956, Roberts fut invité en Australie. Il a tenu des réunions à Sydney et à Melbourne. À Melbourne, il y a eu des attaques physiques et des gangs destructeurs. Il a été littéralement chassé de la ville pour avoir prié pour les malades. Souvent, quand les gens discutent du renouveau de la guérison des années 1950, Oral Roberts et William Branham sont listés comme les leaders les plus reconnus du mouvement. D'autres sont venus et beaucoup les ont imités, mais ils étaient les personnalités les plus largement reconnues. Il a été littéralement chassé de la ville pour avoir prié pour les malades. Souvent, quand les gens discutent du renouveau de la guérison des années 1950, Oral Roberts et William Branham sont listés comme les leaders les plus reconnus du mouvement. D'autres sont venus et beaucoup les ont imités, mais ils étaient les personnalités les plus largement reconnues. Il a été littéralement chassé de la ville pour avoir prié pour les malades. Souvent, quand les gens discutent du renouveau de la guérison des années 1950, Oral Roberts et William Branham sont listés comme les leaders les plus reconnus du mouvement. D'autres sont venus et beaucoup les ont imités, mais ils étaient les personnalités les plus largement reconnues.

Roberts était un homme qui comprenait et utilisait les médias à son avantage. Roberts a commencé à publier un magazine presque immédiatement après le début de son ministère. Il a saisi le pouvoir de la radio et de la télévision. En 1954, Roberts a commencé à filmer ses croisades. Il a commencé à jouer ses sermons à la radio, puis à diffuser les cassettes de la croisade pendant les heures de grande écoute de la télévision. Malheureusement, il existe certaines preuves que les réunions de guérison ont été programmées à l'avance et que toutes les guérisons n'étaient pas authentiques. Les gens ont commencé à écrire au siège du ministère par milliers. Ils acceptaient Christ comme leur sauveur après avoir vu une personne guérie à la télévision. En 1957, le ministère recevait 1 000 lettres par jour et des milliers d'appels téléphoniques. Il a établi une équipe de prière 24 heures sur 24 pour répondre aux appels et prier pour les personnes qui ont contacté le ministère. En 1957, Roberts réclamait 1 000 000 de salutations. Entre 1947 et 1968, Roberts dirigea plus de 300 grandes croisades. L'argent arrivait dans l'organisation à un rythme sans précédent.

À la fin des années 50, le mouvement de guérison se dissipait et les ministères étaient attaqués pour leur manque de responsabilité financière. Roberts a commencé à avancer sur la vision que Dieu lui avait donnée pour construire une université. Il a été créé en 1963 et ouvert aux étudiants en 1965. À la fin des années 50 et au début des années 60, Roberts avait un impact national considérable. Pendant plusieurs années, son nom est apparu dans le Top 100 des personnalités les plus respectées du pays. Bien que Roberts ait continué à tenir des réunions de guérison, son intérêt s'est tourné vers l'université et les programmes de télévision.

Les années 1970 et 80 ont apporté de nombreuses crises à la famille Roberts. Leur fille Rebecca et leur gendre Marshall ont été tués dans un accident d'avion. Leur fils Ronnie a lutté contre la dépression après avoir servi au Vietnam et s'est déclaré gay. Il a été découragé après avoir perdu son emploi et s'est suicidé. Richard Roberts a divorcé. Après le remariage de Richard, sa femme et lui ont perdu un fils nouveau-né dans les deux jours. Roberts commença à enseigner une doctrine de "foi de semence" dans laquelle il affirmait que si vous donniez à son ministère, alors Dieu vous rembourserait de multiples façons. Le ministère de la télévision a été vivement critiqué pour ses demandes constantes d’argent. Les Roberts vivaient un style de vie extravagant alors que beaucoup de leurs partisans n'étaient pas riches. Des questions financières ont été soulevées concernant la manière dont Roberts utilisait les fonds de dotation de l’université pour acheter des maisons et des voitures personnelles.

En 1977, Roberts avait la vision de construire un hôpital où les gens recevaient non seulement des soins, mais aussi des prières de guérison. Ce devait s'appeler City of Faith. Roberts a mis son cœur et son âme dans le projet, croyant que Dieu le construirait comme il l'avait fait à l'université. L'hôpital s'est débattu et Roberts a appelé ses partisans à donner au projet, croyant qu'il avait une vision de Dieu pour récolter de l'argent. Roberts a même affirmé à deux reprises que si l'argent ne rentrait pas, Jésus le "ramènerait à la maison". L’hôpital a été construit, mais n’a jamais réussi sur le plan financier, et a finalement été fermé en 1989. Les dons financiers ont chuté à la fois pour l’Oral Roberts Evangelistic Association et l’Oral Roberts University.

Roberts a pris sa retraite en 1993, à l'âge de 75 ans. Roberts, avec son épouse Evelyn, a déménagé en Californie pour vivre près de la côte. Evelyn est décédée en mai 2005. Bien que l'influence des Roberts ait faibli après les problèmes des années 1970 et 1980, il était toujours reconnu pour son travail de pionnier sur le "sentier de la sciure de bois", l'évangélisation télévisée et la construction d'une université chrétienne. Il est souvent apparu sur les réseaux de radiodiffusion religieux en tant que leader reconnu du mouvement de guérison des cinquante dernières années. Il est décédé le 15 décembre 2009 à l'âge de 91 ans.

L'héritage d'Oral Roberts est mixte. Roberts a présenté au public la vérité sur la guérison de Dieu d'une manière que peu d'autres ont accomplie de son vivant. Ses problèmes financiers et personnels et ses revendications de plus en plus extravagantes ont fini par jeter le discrédit sur son ministère. L'université qu'il a créée continuait d'avoir des crises financières sous la direction de son fils Richard Roberts. Ce n'est qu'après la démission de Richard en 2009 et l'entrée en fonction de la nouvelle direction de l'Université que celle-ci s'est stabilisée financièrement. L'université n'est plus connectée à l'Orals Roberts Evangelistic Association.